Telescopul Spațial James Webb a găsit o planetă misterioasă care nu seamănă cu nimic din Sistemul Solar

Telescopul Spațial James Webb (JWST) a oferit informații revoluționare despre o planetă misterioasă, diferită fundamental de cele cunoscute în Sistemul Solar. Prin pătrunderea stratului dens de nori pentru a analiza compoziția atmosferică, această descoperire pune la încercare clasificările actuale și extinde înțelegerea noastră asupra formării și caracteristicilor planetelor.

Astronomii au identificat peste 5.500 de exoplanete care orbitează alte stele. Dintre acestea, multe sunt foarte diferite de planetele noastre, complicând înțelegerea naturii lor reale. Cele mai comune exoplanete sunt cele de dimensiuni intermediare între Pământ și Neptun, dar natura lor a fost intens dezbătută. Sunt ele lumi stâncoase, asemănătoare cu Pământul, cu atmosfere dense de hidrogen, sau lumi înghețate, acoperite de atmosfere bogate în apă, denumite „lumi acvatice”? Până acum, norii opaci i-au împiedicat pe cercetători să studieze straturile atmosferice inferioare ale acestor planete, menținând natura lor în mister.

• De ce, în timpul „miliardului plictisitor”, Pământul nu a avut munți?
• Trucul șocant prin care poți să-ți crești masa musculară

O echipă internațională condusă de Everett Schlawin, de la Universitatea din Arizona (SUA), și Kazumasa Ohno, de la Observatorul Național Astronomic din Japonia (NAOJ), a utilizat JWST pentru a examina o planetă misterioasă, planeta GJ 1214 b, situată la 48 de ani-lumină distanță, în constelația Ofiucus (Ophiuchus). Aceasta este una dintre cele mai accesibile planete de acest tip pentru studiu.

O planetă misterioasă este un „super-Venus” în loc de o lume acvatică sau o super-Terra

Noile date indică o atmosferă dominată de dioxid de carbon (CO2), cu concentrații similare cu cele din atmosfera densă a planetei Venus. Aceste date contrazic teoriile anterioare conform cărora GJ 1214 b ar putea fi o lume bogată în hidrogen sau apă.

Cu toate acestea, analiza atmosferei planetei a fost complexă. „Semnalul de CO2 detectat este foarte slab și a fost nevoie de o analiză statistică atentă pentru a confirma autenticitatea acestuia”, explică Ohno. Folosind modele teoretice, cercetătorii au testat numeroase scenarii posibile pentru a identifica cea mai probabilă compoziție atmosferică, iar toate modelele de succes indică o atmosferă dominată de carbon, adică un „super-Venus”.

Provocări și perspective viitoare

Semnătura atmosferică detectată este atât de mică încât Schlawin o compară cu găsirea unei propoziții modificate într-un volum al romanului „Război și pace” de Lev Tolstoi. „Dacă ți-aș da două copii ale cărții și aș schimba o singură propoziție, ai putea să o găsești?”, întreabă Schlawin.

Echipa subliniază nevoia de studii suplimentare pentru a confirma și extinde aceste descoperiri. Deși planeta GJ 1214 b este doar un exemplu, aceste date oferă indicii valoroase despre un tip comun, dar misterios, de exoplanetă. Această descoperire ar putea schimba modul în care înțelegem diversitatea planetelor și formarea sistemelor planetare, scrie SciTechDaily.

Primul studiu cu privire la această planetă a apărut în The Astrophysical Journal Letters.

Un al doilea studiu a apărut tot în The Astrophysical Journal Letters.

Vă recomandăm să citiți și:

Test de cultură generală. De ce nu simțim rotația Pământului?

Astronomii au găsit rămășițe masive de supernovă uimitor de aproape de Pământ

NASA cere ajutor industriei private pentru aducerea mostrelor marțiene pe Pământ

Elon Musk încearcă să anuleze programul Artemis al NASA